Vegetationszonen und Flora

An der Ostküste erstreckt sich immergrüner Tieflandregenwald, der mit zunehmender Höhe in den immergrünen Bergregenwald übergeht.

Das zentrale Hochland beherbergt in den östlichen Ausläufern Bergregenwald, der sich mit abnehmenden Niederschlag in einen Trockenwald ändert.

Im Südwesten der Insel findet sich ein sukkulentenreicher Trockenbusch mit Euphorbien, Aloen und der in Madagakar endemischen Pflanzengattung der Didieraceen.

Durch Wanderfeldbau, Abholzung und Viehzucht sind alle natürlichen Lebensräume in Madagaskar äußerst bedroht. Man schätzt dass nur mehr etwa 10% der ursprünglichen Vegetation vorhanden sind. Bereits aus dem Flugzeug kann man die gewaltigen Erosionsschäden, die durch den Raubbau an der Natur entstanden sind, erkennen. Flüsse verteilen die rote Erde Madagaskars kilometerweit ins Meer.

Die Pflanzenwelt Madagaskars ist extrem artenreich, jüngste Schätzungen belaufen sich auf etwa 12.000-13.000 Pflanzenarten, davon alleine 4220 Baumarten und mehr als 1000 Orchideenarten. Bei jeder Expedition werden neue unbekannte Pflanzenarten entdeckt.