| Über Madagaskar
Madagaskar, die viertgrößte Insel der Erde, ist
eines der faszinierendsten Gebiete unseres Planeten. Sie liegt
ca. 400 km vor der Küste von Mozambique und erstreckt
sich über 590.000 Quadratkilometer mit einer Länge
von 1600 km und einer maximalen Breite von 600 km. Ein Gebirgszug,
der von Nord nach Süd verläuft, teilt Madagaskar
klimatisch in zwei Hälften: in die feucht-tropische Osthälfte
und die trockene Westhälfte. Dazwischen liegt das zentrale
Hochland mit einem Übergangsklima, dessen höchste
Erhebungen 2900 m über dem Meer liegen. Vor 180 Millionen
Jahre wurde Madagaskar vom Urkontinent Gondwana getrennt.
Bedingt durch diese lange Isolierung hat sich auf Madagaskar
eine völlig eigenständige Flora und Fauna entwickelt.
Berühmt ist Madagaskar für die Lemuren, Halbaffen
die ausschließlich in Madagaskar vorkommen. Weniger
bekannt ist die einzigartige Pflanzenwelt, von der mehr als
80% endemisch sind, d.h. sie kommen nur in Madagaskar vor.
Die Vegetation Madagaskars ändert sich, gemäss dem
Niederschlag, von Ost nach West.
Vegetationszonen und Flora
And der Ostküste erstreckt sich immergrüner Tieflandregenwald,
der mit zunehmender Höhe in den immergrünen Bergregenwald
übergeht. Das zentrale Hochland beherbergt in den östlichen
Ausläufern Bergregenwald, der sich mit abnehmenden Niederschlag
in einen Trockenwald ändert. Im Südwesten der Insel
findet sich ein sukkulentenreicher Trockenbusch mit Euphorbien,
Aloen und der in Madagakar endemischen Pflanzengattung der
Didieraceen.
Durch Wanderfeldbau, Abholzung und Viehzucht sind alle natürlichen
Lebensräume in Madagaskar äußerst bedroht.
Man schätzt dass nur mehr etwa 15% der ursprünglichen
Vegetation vorhanden sind. Bereits aus dem Flugzeug kann man
die gewaltigen Erosionsschäden, die durch den Raubbau
an der Natur entstanden sind, erkennen. Flüsse verteilen
die rote Erde Madagaskars kilometerweit ins Meer.
Die Pflanzenwelt Madagaskars ist extrem artenreich, jüngste
Schätzungen belaufen sich auf etwa 12.000-13.000 Pflanzenarten,
davon alleine 4220 Baumarten und mehr als 1000 Orchideenarten.
Bei jeder Expedition werden neue unbekannte Pflanzenarten
entdeckt.
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